O etefón é o mesmo que o etileno. Mellora principalmente a capacidade de síntese de ácido ribonucleico nas células e promove a síntese de proteínas. Na zona de separación de plantas como o pecíolo, o talo do froito e a base do pétalo, o aumento da síntese de proteínas promove a resíntese da celulase na capa de separación, o que acelera a formación da capa de separación e leva ao derramamento de órganos. O etefón pode mellorar a actividade dos encimas e activar a fosfatase e outros encimas relacionados coa maduración do froito cando o froito está maduro e promover a maduración do froito. En plantas senescentes ou susceptibles, Ethephon promove a síntese de proteínas e provoca cambios na peroxidasa.

O etefón ten os efectos de promover a diferenciación das flores femininas; promover a maduración dos froitos; planta anana promotora; romper a inactividade das plantas.

O etefón é un regulador do crecemento das plantas. Ten os efectos fisiolóxicos das hormonas vexetais para aumentar a secreción de emulsións, acelerar a maduración, derramamento, senescencia e promover a floración. O etileno pode liberarse nas raíces, vainas, follas, talos, flores e froitos das plantas para regular o metabolismo, o crecemento e o desenvolvemento das plantas. Pode promover a madurez temperá de varios melóns e froitas, como plátanos, cítricos, tomates, sandías, etc., pode promover o cuspe de goma, sumac; pode promover a floración temperá de flores femininas e máis flores de pepino; pódese usar para acelerar a maduración do algodón e do tabaco, e tamén inhibir o crecemento das plantas, facer as plantas máis curtas, romper a inactividade das sementes.

Usado na produción de caucho natural, benzoín e laca, Ethephon ten un efecto significativo no aumento da produción. O etefón úsase para promover a madurez temperá do algodón, centrarse en cuspir, aumentar o lixo e mellorar as notas, o que é propicio para a mecanización do cultivo de algodón; tamén se pode empregar para a maduración de plátanos e tomates, maduración do arroz precoz, amarelecemento das follas de tabaco, regulación da floración da piña, conversión de xénero das flores de melón, esterilización masculina de trigo e coloración de mazás e laranxas.